Vor 50 Jahren gab es in Deutschland keine Arbeitslosigkeit – im Gegenteil. Die rasch wachsende Industrie brauchte dringend Arbeitskräfte. Diese sollten aus andern Ländern angeworben werden. 1955 schloss Deutschland ein erstes sogenanntes „Anwerbeabkommen“ mit Italien. Im gleichen Jahr kamen die ersten italienischen Gastarbeiter nach Berlin – meist nur mit einem Koffer im Gepäck. Sie konnten kein Deutsch, lebten oft in Gemeinschaftsunterkünften und sollten eigentlich nur kurze Zeit bleiben. Doch für viele ist Berlin zur neuen Heimat geworden.
Heute leben rund 13.000 Italiener hier. Die meisten sind in der Gastronomie beschäftigt, es gibt aber auch viele italienische Hochschullehrer und Studenten, Architekten und Künstler in der Stadt.

In der Hochkirchstraße in Berlin-Schöneberg gibt es seit 1987 das „Cafe Aroma“, in dem man gut essen kann und wo Ausstellungen und italienische Filme gezeigt werden.
Hier treffen sich junge Italiener/innen, die gerade erst nach Berlin gekommen sind und tauschen Tipps und Informationen aus. Hier ist auch der Sitz des Deutsch-Italienischen Freundschaftskreises e.V.

Gegründet hat das Cafe Aroma die Italienerin Elisa Benzo mit einem Partner. Nach ihrem Studium war sie ein Jahr in Amerika und kam dann 1984 zu Besuch nach Berlin. Das vielfältige kulturelle Leben hier hat ihr gefallen und daher ist sie hier geblieben und trägt nun selbst zu dieser Kultur bei.